關稅惡政發酵，連川普也頂不住了？為平息物價怒火，美國總統宣布豁免食物類關稅

正當美國家庭正為採購清單上的火雞與蔓越莓醬價格而焦慮時，美國總統川普（Donald Trump）14日無預警地對數十種農產品與食品祭出關稅豁免令，也等於送出包括牛肉、咖啡、熱帶水果乃至於香料的「降稅大禮包」。《華爾街日報》與《金融時報》都指出，此舉是為了應對日益成長的生活成本，《彭博新聞》說的更是直接——「物價上漲已經激怒選民」。

這次的關稅豁免清單，被視為川普政府對其標誌性「對等關稅」（reciprocal tariffs）出現重大逆轉，顯然在飆升的民怨與即將到來的選舉壓力下，即便是最鷹派的貿易保護主義者，有時也不得不向「萬物齊漲」的經濟現實低頭。尤其這次的行政命令，修改了川普今年8月份對幾乎所有貿易夥伴徵收的對等關稅，一口氣豁免了一百多種常見食品，包括牛肉、水果、堅果和香料。​

當時川普的經濟團隊信誓旦旦，宣稱這項旨在「懲罰」貿易不公國家的關稅壁壘將「沒有例外」。然而，理想很豐滿，現實很骨感。隨著美國民生必需品的價格節節攀升，選民的怒火顯然成為共和無法忽視的政治海嘯。根據白宮發布的命令細則，此次關稅調降將追溯至美東時間11月13日週四凌晨0點01分生效，也讓在超市肉品區前望價興嘆的家庭得到一點安慰，因為美國的牛肉價格已飆升至歷史新高。

「川普經濟學」又秀髮夾彎

​川普的「對等關稅」自問世以來便充滿爭議，因為其核心邏輯是：如果一個國家對美國的某項產品課徵10%的關稅，美國也將對該國的同類產品課徵10%的關稅，藉此實現所謂的「公平貿易」。然而經濟學的ABC卻告訴我們，關稅的成本最終往往由進口國的消費者承擔。川普一再堅稱「關稅是外國人付的」，但在現實中，這些成本卻悄悄地疊加在美國家庭的購物帳單上。​

​《華爾街日報》認為，此舉標誌美國正逐步摒棄川普的極端關稅政策，而且美國聯邦最高法院也正在審視「對等關稅」的合憲性。在川普做出這項決定之前，政府內部和共和人就如何應對選民對生活成本的不滿相互指責；在先前的地方選舉中，民主人也憑藉「負擔得起」的競選口號，幾乎橫掃了共和候選人。除了提出豁免清單，川普還宣稱要「利用關稅收入」向美國人發放2000美元退稅支票的想法。​

商家與企業界均表歡迎

雖然川普已對肉類加工公司展開反壟斷調查，指責是這些公司推高了牛肉價格。不過相較於「肉販抬價」的指控，包括零售業界與大型美國企業，對於川普豁免關稅顯然更有興趣。食品雜貨行業組織FMI的總裁兼執行長薩拉辛（Leslie G. Sarasin）對《金融時報》表示：「今天的舉措應該有助於消費者，希望他們早上能喝到更實惠的咖啡，同時也有助於美國製造商，因為他們在供應鏈和生產線中使用了許多這類產品。」

全國對外貿易委員會主席科爾文（Jake Colvin）則說：「這當然是朝著正確方向邁出的一步，但重要的是要認識到，關稅給美國工薪家庭和企業帶來的痛苦遠遠不止咖啡和香蕉。」華府智庫稅務基金會的聯邦稅收政策副總裁約克則指出：「川普政府承認降低關稅會降低美國消費者的價格，這恰恰承認了經濟學家們一直以來指出的事實——關稅會推高價格。」

美國最大的商業遊說團體—美國商會也對此舉表示讚賞，並敦促川普政府採取更多類似行動，「我們鼓勵政府在今天聲明的基礎上，為其他不易從國內獲得的產品以及關稅威脅到美國就業的情況。提供額外的關稅減免」。美國貿易代表葛里爾在白宮的說法則是：「我們已經真正達到了臨界點，開始以我們認為對美國更有利的方式重塑全球貿易體系，因此現在是推出某些計劃的合適時機。」

民主人則宣稱，川普的舉措仍不足以減緩其錯誤貿易政策帶來的損害。維吉尼亞州民主議員唐·拜爾​說（Don Beyer）：「川普總統終於承認了我們一直都知道的事實：他的關稅政策正在推高美國人民的物價，雖然此舉或許能緩解川普造成的部分物價上漲，但卻無法阻止通貨膨脹加劇、商業環境動盪以及川普瘋狂的關稅政策所造成的經濟損害等更大問題。」

美國物價發生什麼事？

​14日的大規模豁免，為何標誌川普關稅的明顯轉向？因為與先前的小修小補不同，這次豁免的商品清單中，赫然出現了「牛肉」這種美國本土可以大量生產的產品。面對肉價飆升，即便川普表示將增加從阿根廷的牛肉採購，使得牛肉價格暫時得到緩解，此舉卻引發牧場主和農業州共和人的強烈反對。

此外，美國的咖啡價格也一路飆升，期貨市場更創下新高。《彭博》指出，這是因為美國對巴西加徵關稅導致兩國間咖啡貿易停滯。據巴西咖啡產業協會Cecafé指出，受到關稅影響，美國從巴西進口的咖啡豆在8月至10月期間下降超過一半。美國國內咖啡產量微乎其微，少數幾位美國咖啡種植者也曾表示擔憂，高價可能會抑制市場的產品需求。

自今年7月以來，巴西出口產品面臨 50% 的關稅，其中包括10%的對等關稅和40%的額外關稅，旨在懲罰巴西對前總統波索納洛（Jair Bolsonaro）的起訴行動。一位不願透露姓名的白宮官員對《彭博》表示，14日的調整只會影響10%的關稅，這意味著來自巴西的農產品仍將面臨額外40%的關稅。這代表巴西的咖啡和牛肉出口仍需繳納高額關稅，恐怕還會繼續推高消費價格。

可可、冷凍橙汁、部分堅果和熱帶水果也名列豁免清單。此外，清單還涵蓋多種肥料、香料和種子。美國一直在進口更多國內無法種植的熱帶產品，導致該國農產品貿易逆差擴大。預計今年這些商品的進口額將達到394億美元，占美國農產品進口總額的18%。根據美國農業部統計，光是咖啡就佔了其中的三分之一。

不過美國政府13日也宣布，已經與包括阿根廷、瓜地馬拉、薩爾瓦多和厄瓜多爾在內的幾個拉丁美洲國家達成協議，希望幫助降低許多在美國產量不大的商品的成本。14日的豁免令，則是將適用範圍從這幾個達成協議的國家，擴大到所有被課徵「對等關稅」的貿易夥伴。​川普的政策轉變，再次展現他高度的不可預測性。這場「感恩節前的降稅」究竟是一時的權宜之計，還是真的代表川普的關稅政策出現根本性轉向，恐怕也還要讓子彈再飛一會兒。

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