【專欄】美元霸權的終結？美國正面臨前所未有的金融危機

文/蔡鎤銘（淡江大學財務金融學系兼任教授）
引言
美元霸權的支柱正在崩塌，而華盛頓的決策者卻仍在加速掏空其信譽基礎。
「如果我們失去世界標準美元，那就好比輸掉一場戰爭，我們將不再是同一個國家。」這是美國總統川普對美元地位發出的警告。然而，當前美國正面臨著一場由自身釀製的金融風暴。2025年10月21日，前美國財政部副部長萊爾·布雷納德（Lael Brainard）在《Foreign Affairs》發表的文章分析，指出美國正面臨著美元主導地位受到前所未有挑戰的危機。這場危機並非來自外部競爭對手的威脅，而是源於美國自身政策的短視與結構性問題的長期積累。
美元霸權的演變：從「過高特權」到「過高掠奪」
美元作為全球儲備貨幣的地位，曾賦予美國所謂「過高的特權」。這一概念最早由法國前財政部長德斯坦提出，指的是美元作為全球主導貨幣給予美國的經濟優勢。根據國際貨幣基金組織數據，美元在全球外匯儲備中占比近60%，在全球支付體系中占比約40%。這種特權使美國能夠以一張成本僅約17美分的百元美鈔，從其他國家換取價值相當於100美元的商品和服務，這種看似魔術般的金融操作，長期以來支撐著美國的消費與經濟成長。
然而，近年來，這種「特權」正逐漸演變為一種「過高掠奪」，美國似乎越來越依賴這種地位來掩蓋其根本性的經濟問題，而非進行必要的結構性改革。這種地位的濫用不僅體現在過度寬鬆的貨幣政策上，更反映在將美元武器化的政治決策中。當美國頻繁利用美元主導地位實施金融制裁時，實質上是在加速削弱各國對美元體系的信任，這種殺雞取卵的做法正在逐步侵蝕美元霸權的根基。
三重挑戰下的美元危機
美元面臨的挑戰來自三個相互關聯的層面：新興市場國家積極推動去美元化、美國國內政治功能失調，以及數位貨幣興起帶來的技術革命。數據顯示，全球美元儲備占比已從2000年的72%下降到如今的不足60%，這種下滑趨勢仍在持續。特別值得注意的是，中國大陸在這一過程中扮演著關鍵角色，大陸通過雙邊貨幣互換協議、推動人民幣國際化，以及建立替代SWIFT的支付系統，逐步削弱美元的主導地位。這些舉措雖然尚未能完全取代美元，但已為國際貿易和金融交易提供了替代選擇。
與此同時，美國國內政治的不穩定性也在侵蝕全球對美元的信心。頻繁的債務上限危機、政府停擺風險，以及派鬥爭導致的財政管理不善，都讓國際持有者擔心美國償付債務的意願和能力。一位分析人士精闢地指出：「當美國將美元『武器化』，利用其金融體系對其他國家實施制裁時，也在促使這些國家尋求替代方案。」這種政治風險與技術變革相結合，形成對美元主導地位的立體化挑戰，其影響深度與廣度均超過以往任何時期。
布雷納德的警示：改革迫在眉睫
布雷納德在文章中明確指出，美國不應將美元的主導地位視為理所當然。她強調，「沒有什麼是不可避免的」，美元的未來取決於美國的政策選擇和經濟基本面。她認為，美國必須解決三個關鍵領域的問題：恢復財政可持續性、保護金融穩定，以及投資於美國的經濟競爭力。這些建議直指當前美國經濟面臨的核心問題，也為維護美元地位指明了方向。
在財政紀律方面，美國需要制定一條可信的道路來控制聯邦債務。當前美國債務規模已超過34兆美元，債務與國內生產總值比率超過120%，這種趨勢若持續，最終將削弱外界對美元的信心。布雷納德特別警告，「如果外國持有者開始大規模分散投資，可能會引發破壞穩定的資本流動」，並推高美國的借貸成本，形成惡性循環。這一警示並非危言聳聽，而是基於對國際金融市場運行機制的深刻理解。
十字路口的抉擇：改革或衰退
面對這些挑戰，美國有兩條可能的道路：一是繼續當前軌跡，看著美元主導地位逐步侵蝕；二是進行必要的改革，強化美元的制度基礎。選擇第一條路徑意味著美國將逐漸失去其「過高特權」，借貸成本上升，在全球經濟中的影響力減弱。而選擇第二條路徑則需要艱難的政治決策和財政調整，這需要美國政治領展現出前所未有的遠見與決心。
布雷納德建議，美國應當投資於基礎設施、教育和創新，以增強長期競爭力。同時，需要現代化其金融監管框架，確保金融穩定。「美國的領導地位並非天生註定，」一位觀察家評論道，「它必須通過健全的政策和制度實力來贏得和維持。」這些建議的核心在於，美元地位的維護不能僅靠金融手段，更需要紮實的經濟基礎與可持續的發展模式作為支撐。
結語
美元作為世界主要儲備貨幣的地位，正面臨著自布雷頓森林體系崩潰以來最嚴峻的挑戰。歷史顯示，主導貨幣的地位一旦開始動搖，其下滑速度往往比預期的要快得多。美國正站在十字路口：是繼續短視地透支美元信譽，還是進行必要的改革以維持其全球地位？這個問題的答案，將不僅決定美元的命運，也將塑造未來幾十年的全球經濟格局。布雷納德的警告言猶在耳，現在的問題是：美國是否有足夠的政治智慧與勇氣，做出正確的選擇？