研究：提早餵嬰兒花生 過敏病例減少40%

研究發現，提早和經常餵嬰兒花生，讓6萬兒童避免過敏，包括4萬名原本會有花生過敏的小朋友。十年前讓四個月大的嬰兒開始接觸過敏原以增強抵抗力的策略奏效，研究人員都感意外。

20日刊載於「小兒科學」(Pediatrics)期刊的研究指出，2015年開始對過敏高風險的0至3歲幼兒餵食花生以後，兒童對花生過敏的病例減少了27%；2017年擴大該策略後，更減少了40%。

研究報告作者希爾(David Hill)是費城兒童醫院過敏科醫生和研究員。他說，研究發現「非同小可」，他和團隊夥伴分析了數十項有關紀錄的資料，得出前述結論。

希爾指出，「我可以很明確告訴大家，醫界實行了當年的公衛指南，今天食物過敏的小孩才沒有那麼多。」

不過，提早餵食花生的策略，並沒有遏阻近幾年全美國食物過敏案例增加的趨勢，仍有8%兒童有過食物過敏，其中2%是花生過敏。

花生過敏是身體的免疫系統誤認花生蛋白質為有害物質，於是釋放「抗毒」化學成分，結果反而激起過敏症狀，包括蜂窩性組織炎、呼吸系統症狀，甚至危及生命的過敏性休克(anaphylaxis)。

幾十年來，醫生都建議家長，孩子滿3歲以後才開始吃花生和其他容易過敏的食物，但2015年倫敦國王學院研究員拉克(Gideon Lack)發表突破性的報告，說及早讓嬰孩習慣花生產品，長大後會有食物過敏的風險反而降低80%以上。後續追蹤也發現，直到青春期，這種保護率仍高達70%。

此一報告促使各國醫生「開放」嬰兒提早接觸過敏原食品，以花生為首要「開放」項目，不過願意接受這大膽建議的家長和醫生，沒有一下子就大增。2017年擴大「試驗對象」的建議後，仍僅29%小兒科醫生和65%過敏科專家接受。

專家說，專業醫療師遲遲不敢接受的原因包括資訊的混亂，與如何提早餵食花生「具體做法」的不確定性。一開始，醫生和家長都不確定是否可在臨床試驗的可控環境之外進行。

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