改變人生：眼部植入物幫助盲人患者重新閱讀

一組盲人患者在眼底植入了一個物件後，如今能夠重新閱讀。

一位在倫敦摩爾菲爾德眼科醫院為五名患者植入晶片的外科醫生表示，這項國際試驗的結果「令人震驚」。

70歲的註冊盲人希拉·歐文（Sheila Irvine）告訴BBC，能夠再次閱讀和玩填字遊戲真是「不可思議」。「這太美妙了，太棒了。這讓我非常高興。」

這項技術為地圖樣萎縮症（GA）患者帶來了希望。 「地圖樣萎縮症」是一種晚期乾性老年黃斑部病變（AMD），據估計英國約有35萬人患有這種疾病。

患有這種疾病的人，眼球後部視網膜的一小塊區域會逐漸受損，導致視力模糊或扭曲。色彩和細節對於他們來說通常會失去。

這項新手術需要在視網膜下植入2毫米見方的微型光伏微晶片，其厚度與人類頭髮線相當。

然後，患者戴上內建攝影機的眼鏡。相機將紅外線視訊影像傳送到眼球後部的植入物，植入物再將影像傳送到一個小型口袋處理器進行增強和清晰度提升。

然後，這些影像透過植入物和視神經傳回患者的大腦，使他們恢復視力。

患者花了數月時間學習如何解讀這些影像。

倫敦摩爾菲爾德眼科醫院（Moorfields Eye Hospital）眼科顧問醫生、英國試驗組的負責人馬希·穆奇特（Mahi Muqit）告訴BBC，這是一項「開創性的、改變生活的技術」。

「這是第一個被證明能夠為患者帶來有意義的視力，並使其能夠在日常生活中（例如閱讀、寫作）使用的植入物。」

「我認為這是一項重大進步，」他說。

植入技術的工作原理

這項發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的研究，來自五個歐洲國家的38名患有「地圖樣萎縮症」的患者參與了由加州生物科技公司生產的「普里瑪」（Prima）植入物的試驗。

在32名接受植入物的患者中，有27名能夠再次使用中心視覺進行閱讀。一年後，這相當於視力表上25個字母（或5行）的閱讀能力提高了。

對希拉來說，改善更為顯著。沒有植入物，她完全無法閱讀。

但當我們拍攝希拉在摩爾菲爾德醫院閱讀視力表時，她沒有犯任何錯誤。讀完後，她揮舞著拳頭歡呼雀躍。

「我是一隻快樂的兔子」

這項任務需要高度集中註意力。為了穩定相機的畫面，希拉不得不在下巴下墊一個枕頭，因為相機一次只能對焦一兩個字母。有時，她需要將設備切換到放大模式，尤其是在區分字母C和O的時候。

30多年前，由於視網膜細胞的損失，希拉開始失去中心視力。她形容自己的視力就像每隻眼睛裡有兩個黑色的圓盤。

希拉出遊時需要拄著一根白拐杖，因為她非常有限的周邊視力讓她完全模糊。在戶外，她甚至連最大的路牌都看不清楚。她說，當她不得不放棄駕照時，她哭了。

大約三年前植入了人工水晶體後，她對自己的進步感到欣慰，摩爾菲爾德的醫療團隊也是。

「我現在可以閱讀郵件、書籍，還可以做填字遊戲和數獨了，」她說。

當被問及是否想過自己還能再讀書時，希拉回答說：「我可沒想過！」

「太棒了！我簡直是一隻快樂的小兔子。」

「科技發展如此之快，我很榮幸能成為其中的一員。」

希拉在戶外時不會戴這個裝置。部分原因是這個裝置需要高度集中註意力——她必須保持頭部靜止才能閱讀，因此，她也不想過度依賴這個裝置。

她說，她每天在家裡「匆匆忙忙地做完家務」，然後坐下來戴上這副特殊的眼鏡。

「普里瑪」植入物尚未獲得許可，因此除了用於臨床試驗外，目前尚不清楚其最終公開售價。

儘管如此，馬希·穆奇特表示，他希望在「幾年內」一些英國國家醫療服務體系 (NHS) 的患者能夠使用這種裝置。

• 仿生眼技術 旨在幫助盲人重見光明

• 盲人如何辨別顏色 智能手機App顯神通

• 科學家聲稱發現人類從未見過的「全新顏色」